Geplaatst op Zaterdag 07 November 2009

Vlaggenschip zit op koers

door SIEB OOSTINDIE

WHISTLER MOUNTAIN, zaterdag
De Nederlandse bobsleeteams sluiten het trainingskamp deze week af in Whistler Mountain, waar in februari de olympische medailles worden verdeeld. Het Oranjekamp bivakkeert al bijna een maand in Noord-Amerika en keert komende week terug naar Park City en Lake Placid voor de eerste twee wereldbekerwedstrijden. „We hopen dat dit traject goed uitpakt. Met de extra trainingen op alle drie de banen moeten we stevig in de eerste startgroep komen. De eerste tien doen mee aan de loting van die eerste startgroep. Vooral de nummers één tot vijf hebben beter en dus sneller ijs”, benadrukt stuurman Edwin van Calker het belang van de lange preparatie in de USA en Canada.

Voor de 2- en 4-mansbob van Van Calker en de vrouwenbob met Esmé Kamphuis geldt tevens dat ze dit seizoen aan alle wereldbekerwedstrijden deelnemen, omdat ze daarin punten kunnen verzamelen voor de beste startplek op de Spelen. Ook op de olympische baan geldt de FIBT-rangschikking als scherprechter voor de toewijzing van de startbewijzen. „Vorig jaar ging het hier in Whistler bijzonder goed. De baan staat nu iets anders, maar we hebben er vertrouwen in dat we voor in het veld mee kunnen doen”, zegt de Groningse bobsleepiloot.
Dat geldt met name voor de viermansbob. Van Calker, zoon van een akkerbouwer uit het gehucht Gasselterboerveenschemond, stuurde daarin vorig seizoen naar een tweede, vierde en vijfde plaats.
Alle drie de Nederlandse teams hebben een olympische nominatie op zak en moeten dat omzetten in een definitieve deelname door vormbehoud middels één plek bij de eerste tien op een geschoonde lijst. „Bij de tweemansbob hebben wij nog materiaalachterstand”, zegt Van Calker. „Bovendien zitten de andere teams ook niet stil. Bij de vierzitter hebben wij prima materiaal. Het is de slee van vorig seizoen, die liep fantastisch. Het is een beetje ons vlaggenschip. We kunnen nu ook qua snelheid goed mee.”

Edwin van Calker (voor), Arnold van Calker, Sybren Jansma en Arno Klaasen zijn ijzersterk tijdens de start in de 4-mansbob. FOTO: ANP

Van Calker en zijn bemanning zijn verder vooral ijzersterk met hun start van wereldniveau, die van grote invloed is op het eindresultaat. „Het was al goed, maar lijkt nu bíjzonder goed te gaan”, ziet de bestuurder van de ijsraket ook op dat vlak zelfs nog vooruitgang. „Met de tweemansbob moeten we op onze favoriete banen toeslaan. Kwalificatie mag voor de ’vier’ sowieso geen probleem zijn”, zegt Van Calker. De zelfverzekerdheid straalt van de Nederlander, die eerder al zei dat een podiumplaats in Whistler een reëel doel is. „Een medaille is zeker niet ondenkbaar”, herhaalt de 30-jarige stuurman, die met zijn 100 kilo net zoveel gewicht in de strijd gooit als zijn drie remmers.

bron: telegraaf.nl